Khủng Hoảng Tại Các Trường Cao Đẳng Ontario: Số Lượng Sinh Viên Giảm 50% Khiến Nhiều Chương Trình Bị Cắt Giảm

Các trường cao đẳng và đại học Ontario đang đối mặt với khủng hoảng tài chính nghiêm trọng do lượng sinh viên quốc tế giảm mạnh cùng với các chính sách hạn chế của chính phủ. Những trường như Đại học Algoma, Cao đẳng Cambrian, Cao đẳng Northern và Cao đẳng Sault đã phải tạm ngưng chương trình, cắt giảm ngân sách và điều chuyển nhân sự để ứng phó với tổn thất doanh thu chưa từng có.

Vì Sao Số Lượng Sinh Viên Quốc Tế Sụt Giảm?

• Giới hạn số lượng visa sinh viên quốc tế: Năm 2024, Chính phủ Canada áp dụng hạn ngạch đối với giấy phép du học, làm giảm gần 50% số lượng sinh viên mới, khiến các trường bị động trong cân đối ngân sách.
• Hạn chế Giấy phép làm việc sau tốt nghiệp (PGWP): Nhiều chương trình học, đặc biệt là chứng chỉ sau đại học ngành kinh doanh, không còn đủ điều kiện để sinh viên quốc tế nhận PGWP. Điều này làm giảm hấp dẫn của các chương trình này.
• Chính sách nhập cư chặt chẽ hơn: Các thay đổi về chính sách nhập cư khiến Canada kém hấp dẫn so với các quốc gia như Úc và Anh.

Tại Đại học Algoma ở Sault Ste. Marie, số lượng tuyển sinh giảm 50%, doanh thu hoạt động từ 264,6 triệu CAD năm 2024 dự kiến chỉ còn 123,5 triệu CAD trong năm học 2025-26. Tình trạng tương tự đang diễn ra tại nhiều trường trong khu vực.

Các Biện Pháp Ứng Phó: Ngưng Chương Trình và Cắt Giảm Ngân Sách

• Đại học Algoma:
  • Giảm 50% tuyển sinh do các chứng chỉ kinh doanh không còn đủ điều kiện PGWP.
  • Tạm ngưng 5 chương trình ít sinh viên, không tuyển sinh mới năm 2025.
  • Không sa thải nhân sự nhưng giảm hợp đồng giảng viên thỉnh giảng và hủy lớp hè.
• Cao đẳng Cambrian:
  • Doanh thu giảm 40 triệu CAD, cắt giảm 22 vị trí, tạm ngưng 10 chương trình học.
  • Bảy nhân viên được điều chuyển vị trí, chưa có sa thải nhưng tương lai chưa chắc chắn.
• Cao đẳng Northern:
  • Thâm hụt 6 triệu CAD năm 2024, dự kiến 12 triệu CAD trong 2025.
  • 13 giảng viên về hưu sớm, số giảng viên toàn thời gian giảm xuống mức thấp lịch sử.
• Cao đẳng Sault:
  • Nhiều chương trình tạm ngưng, ngân sách sẽ hoàn tất vào tháng 6/2025.
  • Ban lãnh đạo vận động tăng tài trợ và xem xét bỏ đóng băng học phí nội địa.

Đây là xu hướng chung ở khu vực Đông Bắc Ontario, khi các trường ưu tiên ổn định tài chính thay vì đa dạng hóa ngành học. Tuy nhiên, tác động dài hạn của việc cắt giảm này đang gây lo ngại.

Ảnh Hưởng Dây Chuyền Đến Giảng Viên và Sinh Viên

Khó khăn với giảng viên

• Hợp đồng bị cắt giảm, nhiều lớp bị hủy vào phút chót.
• Tâm lý lo lắng, không chắc chắn, nhiều người được khuyến khích về hưu sớm khiến thiếu hụt chuyên môn.

Ảnh hưởng tới sinh viên

• Lựa chọn ngành học bị giới hạn, đặc biệt ở các lĩnh vực chuyên biệt.
• Cạnh tranh suất học tăng lên khi số sinh viên nội địa tăng nhẹ nhưng không đủ bù đắp tổn thất.
• Đa dạng văn hóa trên campus giảm, ảnh hưởng trải nghiệm học thuật và giao lưu quốc tế.

Hệ lụy cộng đồng

• Sinh viên quốc tế chi tiêu cho nhà ở, thực phẩm, dịch vụ địa phương – việc giảm 50% có thể tác động tiêu cực đến kinh tế các thành phố như Sault Ste. Marie, Sudbury, Timmins.
• Nhiều chương trình đào tạo nguồn nhân lực cho ngành nghề thiếu hụt lao động sẽ bị ảnh hưởng khi không còn sinh viên quốc tế.

Vì Sao Khủng Hoảng Diễn Ra Lúc Này?

• Phụ thuộc học phí quốc tế: Các trường dựa vào học phí sinh viên quốc tế để bù đắp mức học phí nội địa bị đóng băng nhiều năm.
• Chính sách liên bang thay đổi: Hạn ngạch visa sinh viên quốc tế và giới hạn PGWP nhằm giảm áp lực nhà ở, nhưng gây hệ lụy lớn cho giáo dục đại học.
• Cạnh tranh toàn cầu: Anh, Úc, Mỹ tích cực thu hút sinh viên quốc tế với chính sách thuận lợi hơn.
• Phản ứng chậm: Các trường không kịp điều chỉnh ngân sách trước khi chính sách mới được công bố.

Các Biện Pháp Ứng Phó Của Các Trường

• Cơ cấu lại chương trình: Tạm ngưng chương trình ít sinh viên để dồn nguồn lực cho ngành ưu tiên như STEM.
• Quản lý nhân sự: Điều chuyển giảng viên, khuyến khích về hưu sớm, cắt giảm hợp đồng thỉnh giảng thay vì sa thải hàng loạt.
• Vận động chính phủ: Kêu gọi tăng đầu tư và xem xét bỏ đóng băng học phí nội địa.
• Đa dạng hóa nguồn thu: Hợp tác với doanh nghiệp, mở rộng chương trình trực tuyến để giảm phụ thuộc vào học phí quốc tế.
• Tăng cường tuyển sinh nội địa: Đẩy mạnh quảng bá và thu hút sinh viên Canada.

Phản Hồi Của Chính Phủ và Triển Vọng Tương Lai

Chính phủ Ontario đã công nhận khó khăn của ngành giáo dục đại học, với cam kết đầu tư 750 triệu CAD trong 5 năm để tăng chỉ tiêu ngành STEM, cùng 1,3 tỷ CAD bổ sung năm ngoái và 5 tỷ CAD mỗi năm. Tuy nhiên, nhiều ý kiến cho rằng khoản đầu tư này chưa giải quyết được khủng hoảng trước mắt do sụt giảm sinh viên quốc tế, nhất là khi học phí nội địa vẫn bị đóng băng.

Tương lai của ngành còn nhiều bất ổn, khi các chính sách nhập cư có thể tiếp tục thay đổi và cạnh tranh quốc tế ngày càng gay gắt. Các nhà lãnh đạo công đoàn giảng viên cảnh báo rằng rất khó dự báo hơn một năm tới.

Giải Pháp Ổn Định Ngành Giáo Dục Đại Học Đông Bắc Ontario

• Gỡ đóng băng học phí nội địa, cho phép tăng nhẹ để giảm phụ thuộc học phí quốc tế.
• Khôi phục điều kiện PGWP cho các chương trình trọng điểm, thu hút lại sinh viên quốc tế và hỗ trợ thị trường lao động Canada.
• Tăng đầu tư ngân sách cơ bản từ chính phủ để đảm bảo ổn định tài chính lâu dài.
• Đơn giản hóa quy trình visa và cung cấp lộ trình rõ ràng đến thường trú nhân cho sinh viên quốc tế.
• Phát triển các chương trình phù hợp với nhu cầu ngành mới như công nghệ xanh, trí tuệ nhân tạo để thu hút cả sinh viên trong và ngoài nước.

Tác Động Toàn Diện Đến Giáo Dục Đại Học Canada

Khủng hoảng tại Đông Bắc Ontario là điển hình cho thách thức mà các trường đại học trên toàn Canada đang gặp phải. Nếu không sớm có giải pháp, các câu hỏi lớn sẽ đặt ra:

• Liệu Canada có còn là điểm đến hàng đầu cho sinh viên quốc tế khi chính sách ngày càng hạn chế?
• Các trường có kịp thích nghi để đảm bảo ổn định và phát triển lâu dài?
• Chất lượng và khả năng tiếp cận giáo dục đại học có bị ảnh hưởng, nhất là ở các khu vực khó khăn?

Việc giảm mạnh số lượng sinh viên quốc tế đang đẩy ngành giáo dục đại học Đông Bắc Ontario đến bờ vực. Các biện pháp cắt giảm chỉ là tạm thời và không giải quyết tận gốc vấn đề. Chính sách linh hoạt, nguồn tài chính bền vững và đổi mới chương trình là điều kiện cần thiết để bảo vệ tương lai giáo dục khu vực này.

Như lời cảnh báo của bà Donna Rogers, quyền hiệu trưởng Đại học Algoma: “Nếu chúng ta không bắt đầu hành động, toàn bộ trường đại học sẽ lâm nguy.” Sự cấp thiết hành động lúc này là rất rõ ràng để không biến các giảng đường thành nơi vắng lặng.